大学時代に生物工学科に在籍していた関係で、食品について学ぶ機会が多く、私自身も企業のタイアップ商品について研究をしていたことが一つのきっかけです。

数ある食品の中でもパンの歴史は深いもので、世界各国・老若男女問わずとても多くの人に食べられており、バリエーションも豊富です。そういったことから私はパンに無限の進歩の可能性があると感じて興味を惹かれました。

入社2年目の時に、日本パン技術研究所(JIB)というパンの専門学校に通わせてもらい、そこで100日間パンについての知識や技能を学びました。パン学校では、後の技能士検定の学科免除にもつながるペーパーテストなど、専門的なカリキュラムが組まれており、パン製造技能士になる上でとても貴重な100日間を過ごすことができました。

そして、実務経験2年以上で2級、実務経験7年以上で1級の受検資格が得られるので、私も実務経験を積んだ後で受検をし、無事資格取得することができました。私の会社では、パン学校に通う費用や検定費用を補助してくれる制度が充実しており、学びやすい環境にあることを感謝しています。

私たちの仕事で大切なことは、たとえ現場でトラブルや変更点があったとしても、安心・安全な食品を時間通りにお届けすることですので、そういったトラブルの際に軌道修正していくことは苦労する点ではあります。知識や技能の裏付けがあるからこそ、スムーズに対処できることですので、ここでも1級技能士であることやその過程が活かされています。

また、生地の成形をする際の細かい調整にもはじめは苦労しました。一通りの技能が身についてきても、細かな成形となると実際にやってみないとわからないということもあったので、そういったときは経験のある先輩の話を聞たり、技を見たりすることで自身の技能を磨いてきました。

自らが関わった商品が世に出て、店頭に並び、そして多くのお客様に「おいしい」と満足頂けたときは、私自身もとても嬉しく感じています。

また、新商品が予想以上の反響を得て、リピートでご注文を頂き、長い期間に渡って多くの個数を店舗に並べてもらえたときは、喜びもより一層深いものとなります。

開発の面では、新ラインを立ち上げる際に想定より多くの予算を確保してもらえることがあり、今までの実績を評価してもらってのことだと思うので、そういったことはやりがいに感じています。

パン一つを作るにしても、材料や扱う器具の知識、それらを使いこなす技能があって初めて成り立っているものなので、その裏付けを作るためにも技能士の資格は重要になってきます。

そして、技能士の資格を取得するための努力や経験は、普段の業務だけでは得られないかけがえのないものとして、今後に必ず活きてきますので、ぜひ真剣に向き合ってみてください。